南泉州，北定州，这是北宋极为特殊的两个城市。

　　定州位于北方，位于辽宋边界地带，这里建有榷场，是辽宋重要的交易城市。宋朝，可以从辽国换取战马、毛皮、镔铁等草原产品；而辽国也可以从宋国换取粮食，茶叶、食盐、丝绸等物品。庞大的边境交易，活跃了这个城市，从而诞生了一个商业群体，定州商人，也算是晋商的初级版。

　　而随着边境贸易的繁荣，走私行为也是大行其道。一些定州商人靠着金钱打通关系，向辽国、西夏、金国等贩卖违禁物品，宋国的神臂弩、火药武器等，都是源源不断的流入草原国度中。在辽金的大战的时刻，金国能够用十年多的时间覆没辽国，固然是因为女真骁勇善战，还有着定州商人远远不断的输血。

　　而在南方，泉州则是最大的海上贸易港口。

　　随着西夏的崛起，河西走廊、玉门关一代断绝，宋朝的陆上丝绸之路断绝，这对宋朝的打击是致命的。丝绸之路，对中国很是重要，原因之一是就是借着丝绸之路，可以从其他地域输入银铜等。

　　铜，银，在古代扮演着货币的角色，随着经济的发展，对铜银的需求量也是日渐变大，可是中国一直是一个缺少铜矿，缺乏银矿的国度。在古代，中国铜银等矿产奇缺，不得不优先利用铁器，因为缺铜。因为缺乏铜矿，在唐代不得不用绢，实行货币的功能。因为铜矿缺乏，宋朝不得不在四川一带实行铁钱，甚至是发信名声极差的交子。

　　而银矿更是缺乏，因为却少银，在宋朝一直是铜本位。在市场上，流行的货币是铜钱，交易也多是一贯钱，两贯钱等；只有在中高层，在一些特殊场合，采用银子结算。直到明朝时，欧洲开辟了新航路，在美洲大肆掠夺金银等，最后通过贸易，流入中国，中国才缓解了缺银的压力。

　　宋朝与西夏激战百年，有很多的理由，其中重要一个理由便是打通西边的丝绸之路，获得金银铜等输入的渠道。可是激战了许久，西夏还好似一个不死小强一般，耸立在那里，就是死不了。

　　因为西边的路上丝绸之路断掉了，只能大力的发展海上丝绸之路。在这种条件之下，泉州日渐繁荣，成为南方重要的海上贸易港口。

　　而宋朝一直不抑制商人，这固然带来很多的害处，可是好处也是显而易见的，宋朝时历代最富裕的国家。

　　在宋朝，商人、地主、官吏、读书人等本身就是四位一体的。没有纯粹的商人，也没有纯粹的地主，更没有纯粹的官吏，更没有纯粹的读书人，在很多时刻往往是彼此勾连在一起，甚至是一体出现。

　　读书人，若是考中秀才，举人，甚至是进士等，都会获得许多的特权，可以免除粮食税，不用服兵役的，不用服徭役。于是，

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