一处仿佛完全由阴影构筑的空间里，响起了成熟沙哑的悦耳女声。
“所以，接下来由我领导各位，对西国的冒险者们，展开清洗。”
“……你好像太跳跃了一些，九号。”
黑暗中，奈兰的面容逐渐浮现：“你替我们争取到了这个重要的任务，这很好，但这不代表你有资格指挥我们。”
“是吗？”
坐在轮椅上的少女微微歪头，笑眯眯地看向前方：“您说呢，鸦阁下。”
“你那炽盛的野心太明显了，九号。”鸦漠然的声音从阴影空间的中央传来，“你有着受到所有人认可的资质和才能，但现在，还不够格。”
听到鸦的回答，九号有些失望地叹了口气。
“这还真是让人遗憾，我以为在上次的对话之后，您应该，认清了跟我的差距才对。”
这荒唐的话语让阴影空间中的其他影沼成员陷入了沉默，一时间不知该作何反应。
鸦……和九号的差距？九号是被深渊侵蚀糊涂了，把话说反了吗？
“鸦阁下，还记得你带我来影沼时，让我决心加入这里的话吗？”
幽幽的声音回荡在无边黑暗之中。
“只知服从，是不够的。”
有些事情，用更加酷烈的手段，能达成更好的效果，但安瑟往往不会选择这么做。
除非必要，否则他向来会采取稍微温和点的措施。这无关利益，只是他性格如此而已。
至于这个“必要”的程度，安瑟从不会也不可能告诉别人。而这时候，他手下的人无非只有两种选择。
其一是老老实实按照安瑟的吩咐，一丝不苟地把事情办好；其二，自然是在完成安瑟命令的基础上，尝试着找到安瑟虽不强求，但的确存在的更优解。
而这，就是影沼与花园的区别。
在钟楼的那场考验中，花园给出的方案是不祸及叛徒的家人，让他在宣告自己的罪行后，体面地死去，当时的九号认为，这就是安瑟的作风，所以追逐着安瑟的她便选择加入了有着这种作风的花园。
而影沼呢？影沼的方案是将叛徒全家尽数处死，不仅如此，还要让叛徒在死前饱尝痛苦，要让他为自己的罪行付出足够沉痛的代价。
这是更好的解法吗？这当然是，没有哪个贵族在面对背叛者是像安瑟那样“仁慈”的，背叛者遭受的惩处应当足够残忍而具有威慑力，要让所有试图背叛的人牢记背叛的代价。
只不过这件事在安瑟眼中只是小事，他也不需要用这种方式来留住预防背叛，但对于影沼来说，这就是能尽到的责任。
他们是一批为了安瑟而聚集的危险分子，要做的不是一昧的服从，也不是妥协的尚可，而是冰冷血腥的……完美。
不必事事如此，但总有些事情，需要如此。
正因如此，影沼才不是纯粹的工具，他们的核心理念是“安瑟阁下也有
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