李首辅和卓次辅平日里并不亲密,相互之间还是有些隔阂的。首辅和次辅之间，向来如此，倒也没什么可说的。可是到了这关键时候,两人的私人恩怨全抛到脑后，一心一意为皇帝盘算。

　　“过继，一定要过继！”关于这一点,李首辅和卓次辅想法一致,并无不同。皇帝已是危在旦夕，眼看得再生个皇子出来已全然不可能,已只剩下过继这一条路了。

　　过继谁呢？这是一个问题。过继宗室远支，不合情理，近支么，只有辽王或益王的儿子了。

　　皇帝缠绵病榻，太皇太后大为忧心，身子一天不如一天。她本来就年迈体衰，哪禁的起日夜忧虑伤心？腊月里的一天，太皇太后薨了。

　　皇帝大为悲痛，强撑着病体为太皇太后治丧。太皇太后的丧礼过后，皇帝病势越加沉重。

　　乾清宫，皇帝寝殿。

　　寝殿中弥漫着苦药的味道，和凄凉的气息。皇帝躺在卧榻上，面色苍白如纸，神情厌倦。张皇后在他身边啜泣，皇帝打起精神微笑，“莫哭，我无事。”张皇后见他说话声音都是弱弱的，更加悲伤，眼泪如掉了线的珍珠一般不停滑落。

　　皇帝卧榻前跪着两名面相斯文的中年太监，两人都是眼中含泪，“拟旨。”皇帝简洁的吩咐。这两名中年太监一个是司礼监掌印太监高锦，一个是秉笔太监孙全。高锦清廉，孙全谨慎，对皇帝一向忠心。两人含泪磕了头，下去拟遗诏。

　　张皇后顾不上哭了，“陛下，拟什么旨？”是遗诏么，这大位到底传给谁？过继谁家的孩子？最好是益王的儿子，年纪小，能养的听话。辽王的儿子都太聪明了，即便才两三岁的小勇，也是鬼灵精，不好糊弄。

　　皇帝疲惫的笑，努力抬起手，轻抚她的鬓发，“放心，我会把后事安排好，把你安排好。我走了，也要你安富尊荣，依旧做人上人。”皇帝的声音很温柔。

　　“依旧做人上人”，是皇太后吧？张皇后感动的鼻子一酸，伏在皇帝身上大哭。皇帝困难的伸手替她拭泪，“对不住，我身子不争气，走的这么早。梦月，撇下你一个，我很抱歉。”

　　张皇后哭的更伤心了。

　　“宣阁臣李奇、卓正、许琳，宣辽王、辽王长子朱聪。”皇帝打起精神说道。

　　小太监们忙出去宣口谕。

　　张皇后泪眼迷朦的抬起头，“是要过继聪哥儿么？”皇帝疲惫的笑笑，“稍后便知。”命内侍拉起杏黄色的帷帘，张皇后坐在帷帘后。隔着帷帘，皇帝和张皇后手拉着手，并没分开。

　　李首辅和卓次辅、许大学士正在文渊阁办公事，听到宣召，急忙一路小跑着到了乾清宫。三人进了寝殿，跪在御榻前磕头，皇帝见了他们，一时竟说不出话来，三人见状，伏地哽咽，悲痛难以抑制。

　　皇帝昏了过去，守侯在寝殿外的太

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