，却在军营之中枕戈待旦，这已经是西北军将士们习惯的事了。往年这个时候，军中虽不能饮酒，却也少不了要加几个肉菜，大家打打牙祭，就算是过年了。

　　今年的菜肴比往年更丰富一些。一则是今年户部格外痛快，粮饷都按时拨了下来，且克扣得也比往年少许多。二则是新来军中的那几个千总监军之类，都自己掏出银钱来，给麾下兵士加些肉菜。故而今年这个年，倒是比往年过得都肥。

　　可惜这样一个肥年，军营里却并没有欢乐多少，倒似是更沉寂了些。各营军士都早早地吃过了饭，便回自己的营地去呆着，连说笑声似乎都少了。只有将官们的营房里，还有些笑语之声，偶尔还有推杯换盏的声音——虽说军中不可饮酒，但将官们略饮三杯也是常有的事儿，大家心照不宣也就是了。

　　西北军仿着五军都督府，将十万将士分为五营。因着上次假痘苗之事牵扯最多的就是后军营，因此京城来的那些个人差不多都被安□□了后军营，这会儿正聚在一处饮宴呢。

　　酒过三杯，便有人起身借故离席。此刻外头的营地十分安静，只有旗杆上悬挂的气死风灯笼洒下些光线，将黑暗略略照破了些。此人就借着这点灯光，向另一处营房走了过去。

　　虽说因城外北蛮虎视眈眈，兵士们都是枕戈待旦，并没有肆意说笑，但既然是除夕，总还时不时能听见几句笑语之声。只有这一处营房，安静得如同坟墓，非但没有说笑声，就连进出的人也都轻手轻脚，似乎生怕出一点儿动静惊扰了什么。

　　来人刚走到营房门口，就见一个亲卫提着个食盒垂头丧气地出来了，迎头撞见他便敷衍地行了个礼：“周千总怎么过来了？”

　　“初一，王爷可用饭了？”周千总并不在意这亲卫的态度，笑眯眯地问。其实看见这亲卫的模样，他就已经知道答案了——安郡王妃的死讯传来之后，安郡王就在营房里再没露面，两天了，据说饭食怎么送进去的，就怎么端出来。也幸好这几日北蛮没有进攻城关，要不然他这样子，恐怕还要误了战机呢。

　　初一没什么好气地道：“王爷略用了些。周千总究竟何事呢？”

　　他是安郡王的亲卫，并不属军中，所以周千总管不到他，态度上也就有些放肆。不过这时候周千总哪里会与他计较这个，抬起双手，晃了晃左手提着的一个酒囊：“我来寻王爷小饮三杯。”他右手还提了个小食盒，显然是下酒菜了。

　　军中不得饮酒。虽然将官们有些特权，但定北侯父子与沈数却从来都是以身作则，凡在营中便是滴酒不沾的。初一皱眉看着那至少能盛两斤酒的皮囊：“王爷从不在营中饮酒。”

　　周千总碰了个钉子，然而心中早有准备，只笑道：“今日除夕，略饮几

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