一伙水匪。与水匪有关的人怀恨在心，施计诬陷任庆谋反，并攀扯阳籍。
不过，阳家和曲泉石相关的事件都发生在江宁、湖渚、九江一带，没有明州。
蝶花美人案，张屏目前所知的全部，以及桂淳方才的讲述里，也丝毫未涉及东海侯、阳氏和瓷公子相关。
但张屏已想到一些可能的隐线，他决定等桂淳讲完再合并思索。
并且，他觉得，柳桐倚和冀实知道些什么他不了解的。
张屏回到厅中时，大桌已重新陈设妥当。随从们退出，众人归座，都让桂淳多吃些茶水润喉，好畅快讲来。
冀实先起话头：“第二位遇害的女子戴氏身世堪怜，但本司读过的此案卷宗内，对她的记录都甚简略。她被害后，明州府衙一开始并未发觉凶手与杀害第一名女子洪氏的是同一人。”
桂淳放下茶盏抱拳：“大人说得极是。”
明州这样的海港大城，每月甚至每天都发生不少事。失踪、斗殴、绑票、凶杀……明州府衙刑房都早已见惯。
洪欣莲与戴好女，一位是富家少奶奶，一位是孤苦女工，两人虽皆是外出后失踪，都被弃尸在店铺门前，明州府衙办案的官差起初却没把这两件命案联系在一起。
洪欣莲的夫家和娘家一同悬赏，寻找看到洪欣莲被绑走的证人，缉拿凶犯，招来一堆撒谎骗赏金的。府衙本就缺人手，被一**做假证的搞得晕头转向，乱七八糟的证词录了几大本，单是摄走洪欣莲的妖怪都能编一部百妖录。还要整天被钟洪两家催问，被百姓议论——为何仍无头绪？州衙果然不做事！朝廷还是太慈悲了，合该将他们一锅端了！
州府刑房专门分出一拨人查洪氏的案子，戴好女之死报到衙门，接手的官员捕快即便看到又是一名被弃尸在店铺门前的女子，心生疑惑，也不敢随便关联，干扰洪氏案的查办。
戴好女的兄弟们亦不在意凶手，只在闹，戴好女肯定藏了一笔钱，是不是被谁吞了？暗指同屋女工或宝脂堂。
查此案的是府衙几个比较圆滑的老捕快，慢悠悠地查着，任凭戴家兄弟闹。
这几个外县的憨子，难道以为闹闹就能拿住宝脂堂这样的大商家？
果然没两天，戴家兄弟便不闹着说是宝脂堂或工坊的女工偷了大姐的钱，改口为肯定大姐有个野汉，被人骗财后处理了。
老捕快顺着他们说：“当真如此，案犯往港口哪条船上一跳，天南海北，漂摇而去，可就不好找了……”
戴家兄弟跳脚大骂，似也认下了这个说法。
老捕快遂吃下定心丸，随缘查之。
若不是第三名女子遇害，戴好女的案子可能便如此随缘一阵儿，即被草草填上几笔，扔进卷宗堆，或又在数年后，誊抄整理档册时，被人一不小心遗漏，从此再不会有谁记得。
这件案
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