尽管与军务院有着不小的私人恩怨，但叶天很明智，皇家工会的财务问题，不能把军务院拖进来，至少在现在，在明面儿上，不能公开与军务院扯下脸。解决这个问题，只能靠其它的办法。
叶天思忖了一会儿，又问到：“不是还有第二制造厂和第三制造厂吗？总不可能三个厂都做亏本买卖吧？”
阮技苦笑了一下：“会长，您还真说对了。”顿了顿，阮技继续说到：“皇家工会一共三个制造厂，第一制造厂负责军械，第二制造厂负责建筑和土木，第三制造厂负责金属器具以及金银玉制的贵重工艺品。”
叶天点了点头，示意他继续说下去。
“军械的利润被军务院变相吃掉了，建筑和土木这一块都是工部买单，想拿到最后的酬金，那就得孝敬工部，剩下一个金属器具和贵重工艺品，会长，您也知道，宫里的贵妃娘娘们、还有皇亲国戚的公主小姐们，是最爱这些玩意儿的，没出第三制造厂的车间，就被人预订了，来预订的都是皇上跟前的人，我们这些工头，哪敢说个不字。”阮技无奈的说到。
叶天张着嘴，敢情一个皇家工会，累死累活的干了半天活儿，好不容易有了点剩余价值，还没见着钱就被军政两院和皇亲国戚瓜分完了。
从皇家工会出来，叶天上了马车，心情十分抑郁。原本到这里是找阮技诉苦解闷的，没想到反被阮技灌进一肚子苦水。
一路急行，回到玉湖西苑，刚一进门，媚柔就劈头问了一句：“大人，眼看着秋末了，咱们须得早点买回黑晶，到了冬天要取暖呢。”
“黑晶？”叶天看着媚柔，忽然想起胸口那一团硬绑绑的物事。
伸手把那几块在大街上捡到的黑晶掏了出来，仔细看了看，这玩意儿黑亮黑亮，形状极其规则，倒像是精心雕刻过一样。
媚柔却说道：“这几块可是不够的，至少要一马车。”
叶天晃了晃手里的黑晶，说到：“这到底是什么玩意儿？难道不是煤？”
媚柔笑着摇了摇头：“煤是一种很古老的燃料，早已过时了。现在人们都用黑晶，无论是燃烧时间还是热量释放，黑晶都远远强过煤。”
“这玩意儿能烧多长时间？”叶天问到。
媚柔伸手接过叶天手里的几块黑晶，说到：“就这么几块的话，烧炉子大约能维持三四天吧。”
叶天瞪了瞪眼：“就这么几块，就能烧三四天？”
停了一下，叶天又问到：“那一个冬天只要几十块就够了，还要一马车做什么？”
媚柔掩嘴一声轻笑：“大人，玉湖西苑可不止一个屋子，每个屋子又不止一个房间。大人想想看，您的屋子就有三个房间呢。”
叶天点了点头，暗道自己缺心眼儿，这么简单的问题一下子竟没转过弯儿来。
念头转了转，叶天的注
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