年节休沐前最后一日，待到未时,陆栖鸾方从宫中出来,车驾行至贡院前的街道时,马车一滞，外面的车夫道：
“侯爷,前面贡院门前有些考生，可要派卫士驱散？”
陆栖鸾放下手中未看完的折子，道：“还未至春闱前，哪里来的这些许考生？”
车夫道：“今年入闱了三十余女举人,许是家里人提前带来勘察地方的。”
陆栖鸾嗯了一声，挑开车窗帘角，只见贡院门前停着三四辆车，十来个外地来的书生,本是一同前来亲眼看看科场的,眼神却不住地往一侧女眷处飘。
只见得一个年纪不大的少女,踮着脚尖企图从贡院墙上高高的石窗一窥院中景象,半晌无果后,回到马车边问她含笑探头出来的父亲。
“爹,贡院里冷不冷呀？”
“哈哈，科场的号房里冷得很呢,爹当年考科举时，坐在那石凳上，手脚都冻红了。到时候可要让你娘多给你做件小袄。”
“没事儿，”少女笑嘻嘻道,“乡试省试都考过来了，还怕这最后一场吗？等女儿真的走出登龙道，看那些个姑姑姨姨怎么说嘴。”
父亲拍了拍少女的头，无奈笑道：“又赌气了，再说了，登龙道可不是女儿家走的，等春闱那日，你怕是得从侧门进去。”
少女立时便气鼓鼓道：“都是一路从乡试考上来的，凭什么不让我走登龙道？”
“能进去科场就算不错了，连陆侯当年也没走过登龙道呢……”
静听了许久，陆栖鸾不免想起当年在这门前，一样的少不更事，出神了片刻，待旁人唤她，方才笑着摇摇头，道：“换条道儿走。”
“是。”车夫摇头晃脑道，“这些年轻人也不知轻重，贡院门口岂是随便可窥看的，待会儿就要挨骂了。”
陆栖鸾莞尔，放下车帘道：“对了，告诉礼部，年节后……贡院的侧门就拆了。”
“啊？拆了侧门，那岂不是春闱时男女考生都要从正门走登龙道了？”
“我正是这个意思。”
“可侯爷，登龙道是祖宗的规矩……”
随手将折子丢在车中小几上，陆栖鸾端起温好的茶，细饮了一口，道：“以后千秋万代，我也是后人的祖宗，既做了人上人，往后就按我的规矩来。”
“……遵命。”
待回了侯府时，朝上叱咤风云的陆侯爷，一下车，就察觉自家府门口散发着一股不同寻常的杀气。
沉默了好一会儿，陆栖鸾站在门口问迎上来的管家道：“谁来了？”
“是夫人来了。”
“哪个夫人？”
管家唉了一声，道：“是陆夫人来了。”
端了许久侯爷架子的陆栖鸾顿时找不着架子在哪儿了，手足无措地把管家拉到一边去，探头探脑得往里院看了一眼，压低声音问道：“我娘什么时候来的？！怎么不告诉我！”
“侯爷在宫中商议国事，
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