“好啦，好啦，我们讲英语，讲英语可以吧？别生气。”小卡尔说，“听说你回美国了？你在哪？为什么不来我家？”
“我家”，哦，“我家”，真讽刺！迈克尔感到一阵委屈，“我在——我家！不行吗？”
“你在亚利桑那？上帝啊，有人照顾你吗？”
“我好得很，能吃能睡能跑能跳，我还能开拖拉机放牛呢！我不需要人照顾！”
“哎，好，好，我知道你身体挺棒——可你怎么回来了？是不是和卡尔舅舅吵架了？你原谅他行不行，你知道的，没有你——”
“哦，原谅他！我不！我为什么要原谅他！你看看，你才和他一家人……我想明白了！全想通了！我凭什么忍气吞声地原谅他，他天天骂我，不许我喝可乐，不许我吃汉堡，不许我和教堂唱诗班的霍斯特先生讲话！我跟我战友打电话，他就阴阳怪气，暗示我花了太多电话费。他仗着自己是大学生，我是农民，就肆无忌惮地欺负我！我受够了！我犯了什么错！我有什么错！”
“我错啦，好的，不原谅他——可你们就是吵架了吧？到底为了什么？埃尔文说他问不出来……”
“是啊，吵架了！他让我滚，我就滚了！我想明白了，真是不行……没结婚，我什么都算不上！傻乎乎地伺候了国王老爷一辈子，等我老了，不中用了，不能给他干活儿了，他就把我赶出门去！”迈克尔越说越激动，“他骂我‘老东西’……你听听！多难听！他还说‘我家’，是啊，那是他的家，不是我的，仆人不配住在他那个富丽堂皇的宫殿里！”
“迈克，迈克，你怎么了？”小卡尔焦急地问，“你在哭吗？我的天哪，我这就过去——”
小卡尔坐夜班飞机，第二天一早赶到农场。这不是他第一次来，之前他带着妻女过来玩过几次。小夏莉喜欢骑着马驹咯咯笑。迈克尔见到小卡尔疲惫的神色，顿时羞愧起来，“我没哭，”他期期艾艾地让小卡尔坐下，给他倒咖啡，“我就是……年纪大了，唔，有的时候……”
“圣母玛利亚啊，你们到底为啥吵架了？”受迈克尔影响，小卡尔讲英语时不自觉地带点儿南方口音，“埃尔文在照顾舅舅，他说舅舅一声不吭，半个字都不肯说——”
“我，”当着小卡尔的面，迈克尔不敢打开冰箱，里面码着十几罐不健康的碳酸饮料，“我……今年是1995年。”
“对，圣诞节时你不还期待参加世界大战的庆祝活动？”
“我希望他陪我一起去。”
“卡尔舅舅不同意？”
“不是这个问题。”迈克尔长叹一声，“我以前参加活动，见过一些德国的老兵。我知道，战后德国的年轻人不怎么喜欢那些老战士，认为是他们给国家带来了灾难。但从军人的角度来看——唉，
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