验尸官海特跟他的助手所搜集到的材料，确实异乎寻常而令人焦虑不安。开头是，因为有一条游船失踪，连同一对看来很幸福、漂亮的观光客也失踪了，在当地客栈掌柜建议下，一大早便出动寻找，结果在月潭发现了那只倾覆的小划子，还有那顶帽子和那块面纱。所有能找到的客栈职工，连同导游和住店的客人，经过急募以后，就立时分别潜入湖中，或利用装有铁钩的长篙，想把一具或两具尸体都给打捞上来。据导游西姆肖普以及客栈掌柜和出租游船的人说，失踪的姑娘既年轻又漂亮，看来她的同伴好象是相当有钱的年轻人。这一事件足以引起湖边许多林区居民和客栈职工的莫大兴趣，乃至于内心悲痛。除此以外，大家还觉得疑惑不解的是，象这么一个晴朗无风的日子，怎么会发生如此离奇的不幸事故。

　　可是，过了一会儿，却引起了更大的骚动。原来事实是这样的：正午时分，有个经常在湖上拖钓的人约翰波尔一个林区居民，终于钩住死者的衣服，把罗伯达给推出湖面。她的脸部嘴唇、鼻子和右眼上下，显然受过伤对于这一事实，所有在场帮着打捞的人，马上都感到非常可疑。由乔雷纳帮着摇橹，终于把罗伯达曳出湖面的约翰波尔，一见到她便大声嚷道：“唉，你这可林〔怜〕的闺女呀她那身子简直好象压根儿没有分量似的。居然她还能沉底。一〔依〕我看，真是怪事。”稍后，他伸出自己两条有力的胳臂抓住她，把浑身湿透、早已咽了气的她拖进了船舱。这时，他的那一伙人便打手势招呼其他的打捞船。于是，他们马上围拢来。由于湖水冲击，她那浓密的棕色长头发已把脸儿盖没了，约翰波尔一面把她的长头发拢到脑后勺去，一面找补着说：“我说真怪，乔看这儿。这孩子好想〔象〕是给十〔什〕么东西砸过看这儿，乔”周围其他船上的林区居民和住店的客人，都仔细端详着罗伯达脸上青紫色伤痕。

　　即使罗伯达的尸体已被送至北边的船棚，在湖上仍继续打捞失踪的男尸，这时就有人道出了这么一些疑团来：“得了，这好象有点怪这些个伤痕而且不是吗这条小船，在昨天这样的天气，居然会底儿朝天，真有点儿出奇。”“这家伙到底在不在湖底，一会儿就见分晓啦”经过好几个钟头，还是白白地打捞一场以后，大家心里终于下了结论，说此人尸体很可能压根儿不在湖底这个想法，对大家来说，是既让人难受，可又令人激动不已。

　　在这以后，那位导游是他将克莱德和罗伯达从冈洛奇一路捎到这儿来的跟大比腾、草湖两地的旅馆老板谈过以后，下面几点已得到肯定：一、溺死的姑娘将自己的手提包留在冈洛奇，而克利福德戈尔

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