韩冈对这个曲礼很有些兴趣，主要是因为他的籍贯。

　　倒不是有什么同乡之谊，韩冈之所以这么些年来，而是因为密州胶西下的板桥镇。

　　胶西板桥是新设了市舶司的地方。其所在位置大略就是后世的胶州湾。

　　自国初时，便有泛海浮舟的商人来往此处。到了熙宁八年，元绛奉诏出使高丽，大宋与高丽有了正式的外交往来之后，胶西板桥也越来越繁荣，最终使得朝廷决定在此处设立市舶司。

　　如今密州市舶司所管辖的胶西板桥港直接面对数以百千计的海商，乃至高丽和东瀛的商人，依靠对海船抽解和博买，这两年密州市舶司，都能上缴五六万贯的净收入，占到了南北各大市舶司总收入的十分之一，除此之外，还有大量的药材、皮草和战马被市舶司抽解和博买。这些北地特产，都是比钱更有价值。

　　从朝廷的收入来看，板桥港是如今的北方第一大港，规模远远超过位于胶东半岛北部，当年还没有衰落的登州和莱州两港。

　　这两座港口，本来是面对辽国、高丽和日本商人的主要商港。可在国初与辽国征战不休的那段时间里，因为有可能会被辽人的奸细由此处混入，故而被勒令禁止对外通商。

　　在韩冈眼里，这是个极其愚蠢的决定。封锁的结果，并不能改变河北边境处处烽烟、细作遍地的局面，而是直接导致了两座港口的衰败。

　　百年之后的现在，当年的禁令虽废弛已久，与辽人的商贸往来也不再是让朝廷忌惮的禁区，但元气大伤的两座商港已经被胶东半岛南部的胶西板桥港所取代——与高丽日本的联系，争不过密州胶西，而对辽国的通商，也无法与陆路抗衡，想起死回生也只能使镜花水月。

　　不过这件事也不是很重要。后世胶州湾在海运上的地位，本就是要超过登莱两地的，如今不过是走在正确的道路上。在韩冈眼里，只要海上贸易能更加繁荣就足够了，他可不是太关心到底是哪里繁荣。登莱也好，胶西也好，哪边的海贸兴旺都可以。

　　海洋的重要性不需要多说。大航海时代所带来的推动力，使得西方文明彻底从中世纪的黑暗中走出来。

　　只是大宋这个时代的顶级帝国，一切都能自给自足，对外征服的欲望很小，但沿海各路在近海水运上依然有很大的发展空间。如今两广各州至福建、两浙的近海运力，每年都是在大幅攀升，这一点从顺丰行从交州发回来的报告中，能清楚的看到。

　　赵顼也是知道海运的好处的，据韩冈从王安石那里听说，变法之初，议论起如何增加朝廷岁入，市舶司的商税也被当成一桩重要的议题，赵顼就曾经说过‘东南利用之大，舶商亦居其一。若钱、刘窃据浙、广，内足自富，外足抗中国者，亦由笼海商得法。’

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